Waterkracht in Europa: huidige status, toekomstige kansen

In Europa werden de afgelopen maanden verschillende nieuwe waterkrachtcentrales operationeel, nooit gezien in de afgelopen decennia. Voorbeelden van nieuwe projecten zijn: Sonna in Noorwegen (270 MW), Glendoe in het Verenigd Koninkrijk (100 MW), en Blanca in Slovenië (42,5 MW).

Voor kleine waterkrachtcentrales (minder dan 10 MW), is het potentieel aanzienlijk. Door het Europese mandaat dat werd op een tijdige basis werd ingevoerd, schat de Europese kleine waterkracht Association (ESHA) dat het geïnstalleerd vermogen van kleine waterkrachtcentrales 16.000 MW zou kunnen bereiken in 2020 - een stijging van meer dan 4000 MW ten opzichte van de huidige vermogen.

Een ander markt van significante groei voor de waterkrachtsector in Europa, vooral in de centrale regio van het continent, is opgepompte wateropslag. Naast het leveren van bijkomende elektriciteit in tijden van grote vraag naar stroom, is de inschakeling van opgepompte wateropslag de manier van een goede elektriciteitsvoorziening en transmissienetbeheer in het licht van een toegenomen gebruik van intermitterende hernieuwbare energie, vooral windenergie.

Maar liefst tien opgepompte-opslag faciliteiten zijn in aanbouw, inclusief 178-MW te Avče in Slovenië, 540-MW te Kopswerk 2 in Oostenrijk, 480-MW te Limberg 2 in Oostenrijk, en 141-MW te Nestil in Zwitserland. Diverse potentiële projecten worden momenteel onderzocht.

Europa is ook de gevestigde leider in onderzoek en ontwikkeling van nieuwe technologieën - zee, golf, en hydrokinetische. Dertig jaar geleden was het Verenigd Koninkrijk één van de meest toonaangevende in onderzoek -en ontwikkeling van golfslag ter wereld. Ook vandaag de dag blijft Europa een belangrijke bijdrage leveren aan onderzoek en ontwikkeling, als ook aan de commercialisering van nieuwe ontwerpen.

Het Europese geïnstalleerde vermogen aan waterkracht bedraagt ongeveer 179.000 MW. Europese landen met de grootste benutting van waterkracht zijn onder meer Frankrijk, Italië, Noorwegen en Spanje. De handhaving en in veel gevallen, de verbetering, deze bestaande infrastructuur blijft een belangrijk aandachtspunt in heel Europa.

De nadruk in West-Europa ligt op de aanpassing waterkrachtcentrales met moderne apparatuur, meestal door de versterking van de capaciteit van de centrale. In Oost-Europa ligt de focus op het herstel van de verouderde centrales die vaak werden verwaarloosd tijdens het tijdperk van de Sovjet-Unie.

Tal van nutsbedrijven doen aanzienlijke investeringen om het gehele park te upgraden. In Frankrijk bvb. investeert de nationale nutsvoorziener Electricité de France (EDF) meer dan 2 miljard euro (2,5 miljard dollar) als onderdeel van de economische stimulans van de Franse overheid, met inbegrip van de uitgaven voor de modernisering van de hydro-elektrische projecten. In de afgelopen maanden heeft EDF verschillende aanbestedingen uitgeschreven voor waterkrachtapparatuur in het kader van de vele waterkrachtprojecten, waaronder 50 turbine-generatoren over vijf jaar.

Interessante website

Bron Renewable Energy World